Melissa und Bill Bennett haben die Ehrenmedaille der Stadt Hof für die intensive Pflege und Fortentwicklung unserer Städtepartnerschaft zwischen Ogden und Hof verliehen bekommen.
Mit der Medaille möchte die Stadt Hof sich für die langjährigen Aktivitäten sowie den Einsatz für die Partnerschaft erkenntlich zeigen und der Familie Bennett einen besonderen Dank aussprechen.
Wirken der Familie Bennett
Die Familie Bennett kam Anfang der 1999er Jahre, als Herr Bennett in München für die Mormonenkirche missioniert hat, mit Hof in Kontakt. Seit 2001 lebt und pflegt die Familie diese Städtepartnerschaft (1954). Diese haben sie maßgeblich geprägt.
Als enge Freunde der Stadt Hof hielten und halten die Bennetts als Privatpersonen immer Kontakt zu den wesentlichen kommunalen Vertretern auf beiden Seiten und helfen mit, Besuche zu organisieren, Empfänge in die Wege zu leiten und die entsprechenden Informationen zu vermitteln. Mitunter haben sie nicht nur das eigene Haus für Übernachtungen zur Verfügung gestellt, sondern auch die Hotelkosten der Hofer Delegation übernommen.
Ein großes Anliegen sind der Familie Bennett stets die Musik- und Sportvereine. 2005 brachte Bill Bennett die Davis Dance Company aus Ogden mit nach Hof. Damit begann eine Freundschaft mit den Hofer Soul City Dancers, die sie unter anderem während der deutschen Meisterschaft 2016 unterstützt haben. Ein Höhepunkt war der Besuch der Hof Jokers 2019 in Ogden, der unter großer Mithilfe der Familie Bennett stattfand und der allen Hofer Sportlern unvergessen bleiben wird.
Bill und Melissa Bennett waren Sponsoren und Berater des traditionellen „Sneddon Hof Winterfest“, benannt nach Ogdens ehemaligem Bürgermeister Scott Sneddon, das zu Ehren der deutschen Partnerstadt einmal im Jahr gefeiert wurde. Heute heißt der Weihnachtsmarkt: „Hof Germanfest“.
Bemerkenswert ist, dass das Ehepaar Bennett den Nachbau des Hofer Rathauses gespendet hat, der zu diesem Markt in Ogden steht. Ein Höhepunkt war, als 2015 das Akkordeon-quintett der Hofer Symphoniker als „Schnitz and Baggala“ nach Ogden reiste und vor 2000 begeisterten Amerikanern in Dirndl und Lederhose spielte.
„Die positive Entwicklung der Städtepartnerschaft und die herzliche Freundschaft zwischen Hof und Ogden sind nicht zuletzt ein Verdienst von Melissa und Bill Bennett. Sie sind ständige Kontaktpartner der Stadt Hof in Ogden. Die Zusammenarbeit mit der Familie ist außerordentlich vertrauensvoll und konstruktiv. Ohne ihr Wirken wäre so manche partnerschaftliche Aktivität nicht möglich gewesen“, sagt Oberbürgermeisterin Eva Döhla.
